Viele kleine Organisationen haben das Gefühl, beim Thema ESG noch ganz am Anfang zu stehen. Dabei zeigt sich beim genauen Hinschauen oft das Gegenteil: Faire Vergütung, Energiesparen, klare Entscheidungsstrukturen – das ist oft längst gelebte Praxis. Was fehlt, ist selten die Maßnahme. Häufig fehlt der Rahmen, um das Vorhandene zu benennen, zu dokumentieren und weiterzuentwickeln.
Dieser Artikel gibt eine Orientierung, wie ESG-Umsetzung in kleinen Organisationen konkret aussehen kann – ohne alles auf einmal anzugehen.
Einstieg finden: nicht alles auf einmal, aber konkret anfangen
So könnt ihr am besten starten: Identifiziert in jeder der drei Dimensionen (E, S, G) genau ein Kriterium, das ihr als nächstes angehen wollt. Nicht das wichtigste, nicht das dringendste – sondern das machbarste. Was lässt sich mit bestehenden Kapazitäten in den nächsten vier Wochen erledigen?
Wer noch keine Einschätzung des eigenen Stands hat, kann das mit dem ESG-Quickcheck nachholen – in etwa zehn Minuten, am besten im Team.
E – Umwelt: Was ihr heute schon tun könnt
Im Bereich Umwelt geht es häufig darum, zunächst Klarheit zu schaffen, bevor Maßnahmen umgesetzt werden. Wer nicht weiß, wie viel Energie das Büro verbraucht oder woher die Materialien kommen, kann keine sinnvollen Prioritäten setzen.
Drei niedrigschwellige Einstiege:
Einen Lieferanten hinterfragen: Nicht alle auf einmal – aber beim nächsten Einkauf oder Vertragsgespräch eine Frage zur Herkunft oder zu Arbeitsbedingungen stellen.
Energieverbrauch sichtbar machen: Letzte Jahresabrechnung raussuchen, Verbrauch notieren. Kein Audit, kein Tool – einfach wissen, wo man steht.
Dienstreisen grob erfassen: Welche Reisen hat das Team im letzten Jahr gemacht? Eine einfache Liste reicht als Startpunkt.
Aus der Praxis
Ein Träger der freien Wohlfahrtspflege mit vier Standorten wollte den eigenen CO₂-Fußabdruck grob einschätzen. Statt ein teures Beratungsmandat zu beauftragen, hat die Verwaltungsleitung in zwei Stunden die Energierechnungen aller Standorte zusammengetragen und in einem kostenlosen Online-Rechner eingegeben. Das Ergebnis war nicht präzise – aber es hat gezeigt, wo der größte Hebel liegt (Heizung Standort 2), und war überzeugend genug, um das Thema in der nächsten Leitungsrunde zu platzieren.
S – Soziales: Was schon da ist, sichtbar machen
S – Soziales: Was schon da ist, sichtbar machen
Viele Organisationen im Sozial- und Gemeinwohlbereich erfüllen soziale ESG-Kriterien bereits – sie beschreiben sie nur nicht so. Faire Vergütung, aktive Mitgestaltung, gesellschaftlicher Beitrag: Das ist oft Alltag, nicht Extra.
Der wichtigste Schritt im S ist häufig kein neues Programm, sondern Sprache finden für das, was schon gelebte Praxis ist.
Drei Ansätze für die Praxis:
- Gesellschaftlichen Beitrag beschreibbar machen: Was verändert sich durch eure Arbeit – für wen, wie, warum? Die IOOI-Methode hilft, das strukturiert zu durchdenken.
- Feedbackmöglichkeiten prüfen: Haben Mitarbeitende eine niedrigschwellige Möglichkeit, Feedback zu geben? Wenn nicht, kann schon ein einfaches Format (Retro, offene Runde, anonymes Formular) einen Unterschied machen.
- Vergütungsregelungen dokumentieren: Nicht zwingend öffentlich – aber intern schriftlich festgehalten, transparent und nachvollziehbar. Unser hej Gehaltsrechner kann dabei helfen!
G – Governance: Verlässliche Strukturen für den Alltag
Governance klingt nach großer Organisationsreform. Gemeint ist etwas Einfacheres: Wie werden Entscheidungen getroffen, wer ist wofür verantwortlich, und wie gehen wir mit Interessenkonflikten um?
Viele kleine Organisationen haben keine expliziten Regelungen dazu – aber oft gibt es implizite Praxis, die nur nicht aufgeschrieben ist.
Drei Einstiege, die keine große Vorbereitung brauchen:
- Entscheidungsmatrix für häufige Situationen: Wer entscheidet was – allein, gemeinsam, nach Rücksprache? Eine einfache Tabelle reicht.
- Interessenkonflikte benennen: Gibt es Situationen, in denen Leitungspersonen in eigener Sache entscheiden könnten? Das transparent zu benennen – und eine einfache Regel dafür zu haben – ist bereits gute Governance.
- Werte verschriftlichen: Nicht als Marketing-Statement, sondern als interne Referenz. Was gilt bei uns als gut, richtig, nicht akzeptabel? Auch eine halbe Seite ist mehr als nichts.
Aus der Praxis
Eine kleine gGmbH im Bildungsbereich hatte keine schriftliche Regelung für Interessenkonflikte – obwohl die Geschäftsführung regelmäßig Dienstleister aus dem eigenen Netzwerk beauftragen musste. Nach einem kurzen Workshop im Leitungsteam wurde eine einfache Regel eingeführt: Bei Aufträgen oberhalb eines bestimmten Volumens an Bekannte oder frühere Kolleg*innen informiert die Geschäftsführung proaktiv den Beirat. Keine Bürokratie, aber klare Haltung.
ESG als laufender Prozess, nicht als Projekt
Ein häufiger Fehler: ESG wird als einmaliges Projekt gedacht – Analyse, Maßnahmenplan, Abschluss. Das erzeugt Aufwand und wenig Wirkung.
Sinnvoller ist eine andere Logik: ESG wird in bestehende Routinen eingebaut. Das kann so aussehen:
- Jährliche Leitungsklausur: Eine Stunde ESG-Review – was hat sich verändert, was ist offen, was ist der nächste Fokus?
- Onboarding neuer Mitarbeitender: ESG-Relevantes (Werte, Regelungen, Umweltpraktiken) wird einmal erklärt und ist Teil der Unterlagen.
- Lieferantenauswahl: ESG-Kriterien werden bei der nächsten regulären Überprüfung mitgedacht – nicht als Extra, sondern als Bestandteil des Gesprächs.
Wer ESG so versteht, braucht kein separates Managementsystem. Es braucht eine klare Haltung und ein paar gute Gewohnheiten.
Weiterführendes
Wer den eigenen Stand in allen drei Dimensionen noch nicht eingeschätzt hat, kann das mit dem ESG-Quickcheck nachholen – in etwa zehn Minuten, am besten im Team. Wer den gesellschaftlichen Beitrag der Organisation im S von ESG strukturierter durchdenken möchte, findet in der IOOI-Methode einen bewährten Einstieg.